Jour 69 (QLD) : Finch Hatton Gorge & Eungella Park

8 avril 2012

Jour 69 (QLD) : Finch Hatton Gorge & Eungella Park

Autour du camping-car, des dizaines de grosses grenouilles bien vertes à la fine bouche blanche : des white-lipped tree frogs, qu'on trouve dans les zones tropicales du Queensland et en Papouasie-Nouvelle Guinée. (J'ai du chercher longtemps sur internet avant de la trouver, celle-là...)

Dimanche de Pâques (Easter Sunday). Depuis une semaine, Antonin grignotte les oeufs en chocolat qu'on lui donne dans les boutiques. Mais aujourd'hui, c'est sérieux : une dame qui se gare à côté de nous et sort de sa voiture, un gâteau à la main, nous invite à participer à l'office. L'église est juste derrière. Par curiosité, Olivier emmène Antonin.

Dans un coin de l'église, deux dames s'occupent des enfants et les font dessiner. Au fond, il y a aussi une pièce de jeux vitrée (comment garder un oeil sur ses rejetons tout en priant), avec un haut-parleur qui leur retransmet le sermon. Antonin, ravi, revient avec... une poignée de chips. On poursuit ensuite notre route vers l'intérieur : champs de canne à sucre à perte de vue et montagnes boisées.

Ca rafraîchit (la vue seulement : il fait très très lourd. Le taux d'humidité dépasse 70 %).

Succession de passages inondés. Isa est au volant. "Oh là là... Mais on passe, nous ?"

"Attends, je vais voir..."

"Vas-y !" "Ah oui, ça passe... Remarque, c'était rien, y'avait même pas 20 centimètres..."

Au bout de la piste de terre, un cul-de-sac. Les voitures se garent sur le bas-côté et tout le monde enprunte le sentier de sous-bois pour aller à la cascade.

Pique-nique, baignade... L'eau est fraîche, mais pas glacée. Certains sautent depuis un rocher de 5 mètres de haut.

Seulement voilà, à force de jouer dans les rochers...

Olivier glisse en ramassant un bâton... premier accident du séjour : grosses éraflures, doigt de pied enflé et violacé. Cassé ?

On poursuit encore un peu vers l'ouest, dans les terres. Toujours les cannes à sucre.

Eungella National Park.

Broken River. The place to be pour voir les ornithorynques. Le soir, c'est entre 15 heures et 19 heures, depuis une plate-forme qui domine le cours d'eau.

Restez silencieux, regardez l'eau... Ca marche ! Petite déception : un mâle adulte ne mesure pas plus de 50 cm de long. En fait, ça paraît minuscule !

Petit cours sur les ornithorynques : pour résumer, ce sont les seuls mammifères qui pondent des oeufs. Ils ont sur le dos une épaisse fourrure marron (on les a d'ailleurs chassés pour ça jusqu'au début du XXè siècle).

Quand ils plongent - en laissant derrière eux toute une traînée de bulles - ils ferment les yeux, le nez, la bouche, et repèrent leur nourriture grâce à une sorte de radar. Ils remontent régulièrement prendre de l'air pour mastiquer les vers et crevettes dans leur grand bec. Les platypus passent environ 12 heures par jour sous l'eau pour chasser (ils ont besoin de manger environ 20% de leur poids).